直徑在φ150mm以下的鋼材一般采用軋制成形。軋制是使金屬鑄錠或坯料在軋機旋轉著的軋輥的輾壓下進行塑性變形的。當鋼錠尺寸較大時,一般是先在初軋機上開坯軋成半成品，然后再軋成成品。軋制使軋件主要沿一個方向延伸變形,總變形量雖然較大，但每道次的變形量較小，且各向異性也較明顯。同時由于道次變形量小，變形深透不足，以致斷面尺寸較大的軋件心部不如外部組織致密。
直徑在φ150mm以上的棒材一般多采用鍛造成形。所用的設備有壓力機和鍛錘。鑄 錠的開坯主要在水壓機上進行，難變形材料采用快鍛水壓機鍛造成形更為合適。和軋制相比，鍛造操作的速度較慢，全錠鍛打一遍需較長時間，因而有充分時間完成再結晶，因此鍛造對合金鋼的塑性恢復非常有利。鍛造時的三向壓應力狀態一般較軋制時強，也有利于提高塑性。另外，鍛造過程中回爐加熱、鏟除裂紋等缺陷都比軋制時靈活。
鍛材枝晶主桿的方向性和流線的平直度較差,其流線很難均勻一致，抽樣檢驗的代表性差，表層殘余枝晶較嚴重，而軋材流線穩定性好，有規律性，殘余枝晶表層好、中心差,這正適合于制作空心軸類鍛件，航空發動機傳力軸均為空心軸。
