坯料在冷鍛時要產生變形和加工硬化，使鍛模承受高的荷載，因此，需要使用高強度的鍛模和采用防止磨損和粘結的硬質潤滑膜處理方法。另外，為防止坯料裂紋，需要時進行中間退火以保證需要的變形能力。為保持良好的潤滑狀態，可對坯料進行磷化處理。在用棒料和盤條進行連續加工時，目前對斷面還不能作潤滑處理，正在研究使用磷化潤滑方法的可能。
根據坯料的移動方式，鍛造加工可分為自由鍛、鐓粗、擠壓、模鍛、閉式模鍛、閉式鐓鍛。閉式模鍛和閉式鐓鍛由于沒有飛邊，材料的利用率就高。用一道工序或幾道工序就可能完成復雜鍛件的精加工。由于沒有飛邊，鍛件的受力面積就減少，所需要的荷載也減少。但是，應注意不能使坯料完全受到限制，為此要嚴格控制坯料的體積，控制鍛模的相對位置和對鍛件進行測量，努力減少鍛模的磨損。
根據鍛模的運動方式，鍛造加工又可分為擺輾、擺旋鍛、輥鍛、楔橫軋、輾環和斜軋等方式。擺輾、擺旋鍛和輾環也可用精鍛加工。為了提高材料的利用率，輥鍛和橫軋可用作細長材料的前道工序加工。與自由鍛一樣的旋轉鍛造加工也是局部成形的，它的優點是與鍛件尺寸相比，鍛造加工力較小情況下也可實現形成。包括自由鍛在內的這種鍛造加工方式，加工時材料從模具面附近向自由表面擴展，因此，很難保證精度，所以，將鍛模的運動方向和旋鍛工序用計算機控制，就可用較低的鍛造加工力獲得形狀復雜、精度高的產品。
當溫度超過300℃-400℃（鋼的藍脆區），達到700℃-800℃時，變形阻力將急劇減小，變形能也得到很大改善。根據在不同的溫度區域進行的鍛造加工，針對鍛件質量和鍛造加工工藝要求的不同，可分為冷鍛、溫鍛、熱鍛三個成型溫度區域。原本這種溫度區域的劃分并無嚴格的界限，一般地講，在有再結晶的溫度區域的鍛造加工叫熱鍛，不加熱在室溫下的鍛造加工叫冷鍛。
在低溫鍛造加工時，鍛件的尺寸變化很小。在700℃以下鍛造加工，氧化皮形成少，而且表面無脫碳現象。因此，只要變形能在成形能范圍內，冷鍛容易得到很好的尺寸精度和表面光潔度。只要控制好溫度和潤滑冷卻，700℃以下的溫鍛也可以獲得很好的精度。熱鍛時，由于變形能和變形阻力都很小，可以鍛造加工形狀復雜的大鍛件。要得到高尺寸精度的鍛件，可在900℃-1000℃溫度域內用熱鍛加工。
另外，要注意改善熱鍛的工作環境。鍛模壽命（熱鍛2-5千個，溫鍛1-2萬個，冷鍛2-5萬個）與其它溫度域的鍛造加工相比是較短的，但它的自由度大，成本低。
對重要鍛件質量的控制，專有一套標記方法，以便在生產過程和使用過程中進行查找。
對原材料的標記，從一開始便應十分注意。標定的內容包括材料牌號、爐批號、收發貨日期和供應廠的代號等。這樣做有助于區別材質的變異是由于制造過程本身的因素引起；還是由于非制造過程的因素引起。原材料有了標記，也能為評價供應廠的產品質量提供可靠的依據。
重要鍛件的標記包括零件號、爐批號、鍛造日期和承制廠記號等，應將其在生產中逐件檢查記錄下來，以便在使用過程中一旦發生問題，可以用來幫助查找原因和確定責任者。標記在鍛件上打印的部位，應是鍛件容易發現的地方。如果鍛件上的印記在機械加工時會被切削掉，那末在車間的生產過程中，在這個鍛件裝配完畢或用打印模等其它方法重新作出標記前，應掛上金屬標簽，以免混亂。
